Les produits d'intermodulation créés par les non-linéarités actives et passives ont des effets de plus en plus importants dans les charges utiles de satellites de télécommunications et dans les stations de base de téléphonie mobile à cause de l'augmentation du nombre de bandes utilisées, de la largeur de bande et de la puissance émise. Ils peuvent dans certains cas perturber gravement le fonctionnement des récepteurs. La modélisation de non-linéarités héritée de celle des amplificateurs donne de très mauvais résultats qualitativement et quantitativement, ce qui amène à des sur-spécifications d'équipements. Les modèles comportementaux non-analytiques (présentant une discontinuité en 0) proposés en 2010 donnent par contre de très bons résultats mais leur explication physique n'existait pas. La modélisation physique commence à donner des résultats que l'on peut comparer aux résultats de mesure et aux résultats des modèles comportementaux. La modélisation des non-linéarités des isolateurs et des circulateurs par le phénomène d'hystérésis magnétique rentre dans ce cas. Le modèle physique obtenu alors est non-analytique comme les bons modèles comportementaux. Il est correct qualitativement mais reste moins bon quantitativement qu'un modèle comportemental. Les modèles comportementaux prédisent mieux les résultats de mesure, on peut les rapprocher des modèles physiques mais ils nécessitent alors des modifications empiriques de certains paramètres cruciaux des modèles physiques non-analytiques. La compréhension de l'origine physique de ces différences permettra de proposer des modèles physiques plus proches de la réalité.

This is the English version of a CNES technical note from 10 October 1983 (see DOI: 10.13140/RG.2.1.2100.8880) The goal of this note is to define and study multipactor effect that may be responsible of failure or even destruction of power radiofrequency equipment in vacuum, particularly satellite transmitters, output circuits and antennas. The knowledge of the conditions for multipactor effect is essential for satellite design, particularly those transmitting high power such as direct television and synthetic aperture radars (SAR). This study has been done in part to support EOPO (Earth Observation Program Office) for the SAR satellite ERS1. The theoretical study is based on previous simple and empirical studies. It shows the limitations of these theories and of the classical definition of multipactor effect. A more rigorous analytical study is proposed. By applying simple physical criteria (stability or instability, limit conditions, …) more interesting results are obtained without requiring empirical values. Then, after comparing theoretical results with published or obtained experimental results, this note proposes directions for further work and a better knowledge of the phenomenon.